La novel·la transcorre entre 1932 i 1939, a cavall de dues realitats ben diferenciades, Catalunya i Rússia, i un eix central, la Guerra Civil. La trama principal gira a l'entorn de la frustrada celebració de l'Olimpíada Popular de 1936, i és aquest el punt de confluéncia entre la trama russa i la catalana. El focus se centra en els personatges -combinació de reals i ficticis-, implicats en un joc d'interessos polítics, socials i económics que transcendeix els petits drames dels individus sense restar-los, peró, protagonisme. Un entramat de referéncies históriques mantenen viu l'interés del lector, tot consolidant el rerefons argumental, tant el context catalá: proclamació de la Segona República, lluita obrera, conflictes generacionals dins la burgesia, esclat de la Guerra Civil, els racionaments, l'afusellament de Companys...; com el context rus: els gulag siberians, les purgues stalinianes, el propagandisme soviétic...
