«Un libro brillante» (Jürgen Habermas)
Este libro articula una concepción participativa de la democracia deliberativa que aspira a mejorar el control democrático de la ciudadanÃa y defiende la importancia de la participación ciudadana frente a concepciones que menosprecian su valor. Para ello, ofrece un análisis crÃtico de concepciones pluralistas, epistémicas y lotocráticas de la democracia. Sus defensores proponen varios «atajos» institucionales para solventar problemas que aquejan a las sociedades democráticas como, por ejemplo, la necesidad de superar desacuerdos profundos, la ignorancia polÃtica de los ciudadanos o la baja calidad de la deliberación pública. Desafortunadamente, todos esos atajos no democráticos requieren que la ciudadanÃa defiera ciegamente a las decisiones de actores sobre los que no puede ejercer ningún tipo de control (mayorÃas electorales, expertos polÃticos o ciudadanos elegidos al azar). Implementar dichas propuestas socavarÃa, por tanto, la democracia.
Además, dichas concepciones asumen ingenuamente que una comunidad polÃtica puede avanzar más rápido si ignora las creencias y actitudes de sus ciudadanos. Desgraciadamente, no hay atajos para hacer que una comunidad polÃtica sea mejor que sus miembros, ni puede una comunidad progresar más deprisa dejando atrás a sus ciudadanos. El único camino para mejorar los resultados polÃticos es el largo camino participativo en el que los ciudadanos transforman mutuamente sus opiniones y actitudes para forjar una voluntad polÃtica colectiva.
Al hilo de esta convicción, el libro defiende una concepción de la democracia «sin atajos». Esta concepción ofrece nuevas respuestas a viejos debates sobre el alcance de la razón pública, el rol de la religión en la polÃtica y la legitimidad democrática de la revisión judicial de la legislación. También propone nuevas formas de utilizar innovaciones institucionales como los minipúblicos deliberativos para empoderar a la ciudadanÃa.
