Londres, estiu del 1867. Al Crystal Palace, l'estrella del trapezi, Monsieur Mercure, es precipita al buit des d'una altura esgarrifosa de cent peus i s'estavella contra el terra, a dues passes d'on és el jove Sherlock Holmes. Ple de sang i amb el cos masegat, l'home encara pot murmurar: «Fer-me... callar».
