Redactado por Nicolás Maquiavelo (1469-1527) en 1513, cuando se hallaba en el ostracismo a causa del triunfante retorno al poder de los Médicis, El PrÃncipe ha pasado a la historia del pensamiento por constituir el arranque de la reflexión teórica sobre los orÃgenes del poder y la estructura del mismo. En medio de las exhortaciones moralizadoras, los encubrimientos retóricos y las justificaciones ideológicas, la contraposición entre la "fortuna" y la "virtud", capital en la obra, es una de las articulaciones conceptuales mediante las que comienza la polÃtica a abrirse paso como saber cientÃfico y como práctica sometida a pautas de regularidad.
