Som a Oslo en ple hivern. Fa fred i les llumináries de Nadal encara fan més blanca la neu que cobreix la ciutat. En un concert benéfic organitzat per l'Exércit de Salvació, un assassí a sou dispara un tret al cap a un membre de l'organització. El detectiu Harry Hole arriba massa tard al lloc del crim, peró té la sort que el temporal ha obligat a tancar l'aeroport d'Oslo: l'assassí no podrá fugir fácilment del país ni tampoc cobrar pel seu crim, perqué no ha matat l'home que se li havia encomanat que liquidés. Harry Hole potser és un romántic empedreït amb rampells de cinisme, peró no se li escapa res, ni ha oblidat encara que fa dotze anys una adolescent va ser violada en un dels campaments d'estiu de l'Exércit de Salvació.
