El valor de la ciencia es una obra que ha conocido desde su primera aparición un inusitado éxito editorial dentro y fuera de Francia. En sus tres grandes partes se ocupa de las ciencias matemáticas -tiempo, espacio, espacio tridimensional-, las ciencias físicas -astronomía, física, matemática, relación entre análisis matemático y física- y, finalmente, la cuestión que da título al volumen, es decir, el valor objetivo de la ciencia, la posible artificialidad de ésta y su relación con la realidad que aborda.
Poincaré, admitida la convencionalidad de la geometría, la rehúsa para la aritméticay muy especialmente para la física; la objetividad de los hechos, avalada por su necesaria verificación experimental, le distancia del giro lingüístico en la teoría de la cienciay le permite salvar el supuesto dilema entre la validez científica y su utilidad pragmática. El fin de la ciencia es, ante todo, el conocimiento desinteresado, el logro de la verdad por sí misma; en la medida en que éste sea posible, la ciencia podrá ser lo que también se espera de ella, es decir útil.
