Featherstone, "ploma i pedra", és una petita ciutat de gent pacÃfica i sedentà ria: si hi has nascut, molt probablement hi viurà s tota la vida, hi morirà s sense haver sentit mai el neguit de veure món. Aquesta regla té una excepció, la Francie, que se'n va anar fa molts anys, sense avÃs ni explicacions. I ara la Francie torna, o sembla que ha tornat, diu algú que l'ha vista. Com el batec d'una ala de papallona capaç de provocar un seïsme, la seva presència invisible desencadena, en el cor de la gent, reaccions incontrolables.
