En 1806, es decir, hace mÂás de doscientos a?os, naciÂó John Stuart Mill. Su padre, el filÂósofo radical utilitarista James Mill, lo sometiÂó a un programa educativo que hizo de Âél una especie de ni?o prodigio. Este ni?o prodigio desarrollÂó una intensa labor intelectual, sin descuidar su actividad profesional privada, e incluso participÂó en la vida pol¡tica de su tiempo. A pesar de la diversidad de temas que abordÂó y de los Âámbitos por los que se interesÂó, John Stuart Mill nos legÂó un conjunto de escritos sobre la llamada democracia liberal, de los que tambiÂén la socialdemocracia sacÂó provecho. En esos escritos ya se apuntaban algunos de los problemas a los que seguimos enfrentados en la actualidad: la tensiÂón entre las masas y las elites, la perversiÂón del interÂés general por la presencia de intereses siniestros, la desigualdad social que lleva a la marginaciÂón pol¡tica por razÂón de sexo, clase, raza o procedencia, los sofismas del discurso pol¡tico que permiten la manipulaciÂón de la opiniÂón pÂública, el tama?o y la composiciÂón de los grupos humanos de cara a su organizaciÂón pol¡tica, o la discusiÂón en torno a la pol¡tica econÂómica mÂás adecuada a la democracia. De tales problemas tratan los textos reunidos en el presente libro, cuyo punto de partida lo constituye el anÂálisis cr¡tico de los textos de John Stuart Mill. Este ejercicio comparativo pretende poner de manifiesto, precisamente, quÂé queda en la actualidad, o que se puede esperar que quede, de la democracia que Âél preconizaba.
