La tecnología -o el capital tecnológico- constituye uno de los factores productivos fundamentales, cuya acumulación, junto con la de capital humano y la de capital físico, hace posible el crecimiento y el desarrollo económico. Más aún, como muestra la historia económica de los países que en la actualidad son economías desarrolladas, la aparición de distintas oleadas de avances técnicos, y, de forma más general, el sostenimiento a largo plazo de unas importantes tasas de progreso técnico, constituyen el motor fundamental de ese crecimiento y desarrollo económicos. Por ello, debemos ser conscientes de que la aparición de nuevas ideas que permiten la consecución de mejoras en los procesos productivos y en los bienes que deben se producidos nos han llevado a una época de prosperidad mayor de la que pudiéramos haber imaginado. Por otra parte, ante estas llamadas "nuevas tecnologías" y de sus correspondientes efectos beneficiosos sobre el crecimiento económico y la creación de empleo, es necesario configurar una adecuada política tecnológica, la cual se debe fundamentar en el análisis riguroso tanto de la tecnología como fuente de bienestar y desarrollo económicos, como del marco institucional y de política económica más adecuado para favorecer la generación, el desarrollo y la difusión de la tecnología. En la Unión Europea, dado su retraso en una serie de ámbitos tecnológicos frente a EEUU y Japón, existe en la actualidad una gran preocupación por la consecución de una eficaz política tecnológica. Así este libro comienza con un análisis de los principales aspectos teóricos de la tecnología y de la metodología de evaluación de la política tecnológica. Justificada la existencia y evaluación de esta, se centra en realizar una primera evaluación ex - post cuantitativa de la situación en I+D de la UE, así como del diseño, ejecución de la política tecnológica de la UE (los Programas Marcos y el Centro Común de Investigación). Concluye con la aplicación de técnicas de análisis multivariante a los indicadores de I+D analizados con la finalidad de conocer cuales son los factores en los que debe incidir la política tecnológica de la UE y que países son homogéneos entre sí dentro de ésta.
