Duhem plantea en su obra capital la verdadera postura sobre qué es una teoría científica desde un punto de vista filosófico. La teoría física, su objeto y su estructura, nunca editada hasta ahora en lengua castellana, es fundamental para comprender en su totalidad la evolución de las ideas en el siglo XX. Publicada primero en forma de artículos en 1904 y 1905 (Revue de Philosophie), aparece luego como libro en una primera edición en 1906; en 1914 aparece la segunda, con dos artículos añadidos: «La física de un creyente» y «El valor de la teoría física».
