Jean Trumel es un hombre de negocios como cualquier otro. Un día recibe la visita de un pequeño hombre, que le cuenta una extraña historia: va a morir dentro de tres días. El hombre se presenta como un diablo, y le dice a Trumel que ha sido elegido ganador afortunado de un concurso. El concurso consiste en que Trumel puede pedir lo que más desee, durante los tres días que restan para su fallecimiento. Sin embargo, Trumel se resiste a creer al diablo y su historia. Poco a poco va cerciorándose de que, aunque parezca una locura, la historia del diablo puede ser cierta.
A partir de aquí, Trumel intenta aferrarse a la vida con todas sus fuerzas, ideando un plan para evitar su muerte. El pan consiste en viajar por todo el mundo a la mayor velocidad posible, hasta llegar a la isla de Wake, en medio del Pacífico, para cruzar la línea de cambio de día, con lo que la hora de su muerte no existirá. Trumel logra cruzar esa línea, pero ahora, una misteriosa mujer, al parecer la "superiora" del otro diablo le informa de que tendrá que hacer frente a algo que quizás sea peor que la muerte: vivir eternamente.
