O libro formula en que medida o cambio desde a economía de subsistencia á economía de mercado -con todo o aparato institucional que provoca- propulsa procesos de inversión de estatus intersocietarios (entre sociedades agrícolas e pesqueiras), intrasocietarios (entre as casas), entre xeracións (coa perda de poder dos vellos/as -as sogras-), e entre os xéneros. Todo iso en dúas sociedades de tradición matrilineas (nas zonas de tradición campesiña) e matrifocal (na zona de tradición pesqueira).
